Jusqu’à quand doit-on continuer les publications? Jusqu’à ce que ses voisins l’aient appris; tel est l’avis de R. Meir. R. Juda, dit: il faut continuer les publications pendant 3 fêtes, et encore 7 jours après la 3e fête, afin que le pèlerin (qui vient à Jérusalem pour la fête et qui entend la publication) ait 3 jours pour retourner chez lui, voir s’il a perdu un objet, puis 3 jours pour revenir, et encore un jour pour publier à son tour qu’il a perdu tel objet.

Si celui qui réclame l’objet trouvé indique l’objet sans indiquer de signe, on ne le lui donne pas (47)Son indication est insuffisante à prouver qu'il est le propriétaire.. Si cet individu est un imposteur, on ne lui donne pas l’objet, quand même il donnerait les signaux, comme il est dit (ibid.): jusqu’à ce que ton frère le réclame; ces mots sont à entendre ainsi: il faut scruter ton frère, afin de savoir s’il est un imposteur.

(Celui qui trouve un objet, ou un animal, doit le garder jusqu’au jour fixé par la loi, où il doit le rendre au propriétaire). Si c’est un animal qui exige des dépenses pour sa nourriture, mais qui la peut gagner, on le fera travailler et on le nourrira. Si l’objet ou l’animal ne rapporte pas les frais de son entretien, on le vendra (en vue de rendre l’argent un jour au propriétaire). Selon ces mots (ibid.), tu le lui rendras; il faut examiner comment on le rendra (sans préjudice). Que fait-on de l’argent en attendant? Selon R. Tarfon, celui qui a vendu l’objet trouvé dans ces circonstances peut utiliser l’argent (comme l’argent prêté); par suite, si l’argent se perd, il en est responsable. R. aqiba dit: il ne doit pas l’utiliser (comme un dépôt); et par suite, s’il perd l’argent, il n’en est pas responsable (48)Pas plus que d'un dépôt..

On a enseigné (46)Tossefta, 2.: autrefois on continuait les publications pendant 3 fêtes, et encore 1 jour après la 3e fête, de sorte que le pèlerin qui en reçoit avis ait 3 jours pour retourner chez lui voir s’il a perdu un objet, puis 3 jours pour revenir, et encore un jour pour publier à son tour qu’il a perdu tel objet. Depuis la destruction du Temple, on a établi que la publication aura lieu 3 jours. Enfin, à partir du jour du danger (où tout objet perdu revenait de droit au gouvernement), la règle établit qu’il suffit d’en aviser ses parents et voisins.

Comment reconnaître un trompeur? Quelqu’un se fait passer pour aimant à rapporter les pertes faites et qu’il trouve, de sorte qu’il acquiert un grand renom de probité; les hommes le voyant agir ainsi lui confient en dépôt leurs valeurs, et il prend tout et s’en va. Selon d’autres, la ruse consiste à aller dans un lieu de réunion entendre énoncer les signes particuliers de l’objet perdu, et le trompeur va dans une autre réunion réclamer l’objet en donnant le signalement.

Alexandre le Macédonien alla chez le roi de Cassia (44)Rabba à (Gn 33)., qui lui montra beaucoup d’or et d’argent. Il lui dit: -''Je n’ai besoin ni de ton or, ni de ton argent; je ne suis venu que pour voir votre procédure, praxi'', comment vous jugez''. Sur ces entrefaites, arriva un homme se disputant avec son compagnon, qui lui avait acheté un champ et avait trouvé, en le labourant, un trésor de deniers. L’acheteur disait: -''J’ai acheté le champ et non le trésor''; le vendeur dit: -''J’ai vendu le champ et tout ce qu’il renferme''. Les entendant se disputer ainsi, le roi dit à l’un: -''As-tu un fils? – Oui.'' A l’autre: -''As-tu une fille? – Oui. -Eh bien! mariez-les, et que le trésor soit à eux deux''. Alexandre se mit à rire. – ''Pourquoi ris-tu? N’ai-je pas bien jugé? Si l’affaire s’était présentée chez vous, comment l’auriez-vous jugée? – Nous aurions mis à mort l’un et l’autre, et le trésor dût revenu au roi''. Il lui dit: -''Vous aimez donc l’or?'' Il fit un repas, et lui servit du pain d’or et des coqs en or. -''Est-ce que je mange de l’or?'' dit Alexandre. – Eh bien! sois confondu, vous ne mangez pas l’or, et vous l’aimez tant. -Le soleil luit-il sur vous? – Oui. – La pluie tombe-t-elle chez vous? – Oui. – Peut-être avez-vous de petits animaux? – Oui. – Eh bien! sois confondu; c’est grâce à ces petits animaux que vous vivez, car il est écrit: L’homme et l’animal, tu les sauves, Eternel! (Ps 36, 7) (45)Passage traduit par M. le R. Israël Lévy, dans la Revue des études juives, t. 7, pp. 87-8.. L’Ecriture dit expressément que si l’on trouve un vêtement il faut le rendre (Dt 22, 3); c’est pour nous apprendre ceci: comme un vêtement présente des signes particuliers, et appartient à quelqu’un qui le réclamera, ainsi pour tous les objets présentant des signes spéciaux et appartenant à quelqu’un qui les réclamera, on est obligé de faire la publication.avaient acheté un monceau de froment à des soldats, stratiwth'', et y trouvèrent un sac contenant des dinars, qu’ils rendirent à son propriétaire. Celui-ci s’écria: Béni soit le Dieu des Juifs, qui leur prescrit d’agir aussi honnêtement! Aba Oshia, habitant de Toria (tour), blanchisseur, trouva dans le linge qu’une reine lui avait confié ses bijoux et objets précieux (43)''Menahem de Lonzano complète de passage; son éditeur M. Buber (Haasif, 2, 327) renvoie à un Midrash, cité aussi par le Pné-Mosché, qui propose la même addition, et non d'après le (Baba Qama 10, 11).''; il les lui rapporta. -Ils sont à vous, dit-elle (vous avez droit à cette trouvaille); ceux-là d’ailleurs sont peu pour moi, qui en ai beaucoup d’autres et meilleurs en qualité. Aba s’y refusa en disant: la Loi nous ordonne cette restitution. Elle s’écria: Béni soit le Dieu des Juifs! R. Samuel b. Sosratia arriva à Rome lorsque la reine de ce pays venait de perdre ses bijoux; il les trouva. Il entendit le crieur de la province publier cet avis: Celui qui rendra les bijoux à la reine dans les 30 jours recevra telle et telle récompense; mais s’il garde la trouvaille plus de 30 j., il aura la tête tranchée. Le rabbi pourtant ne les rendit pas de suite, mais après 30 jours. La reine lui dit: -N’étais-tu pas en ce pays lors de la publication de l’avis? -Si, dit-il, je l’ai bien entendu; mais j’ai différé cette restitution pour que tu ne supposes pas m’avoir fait agir par crainte de perdre la vie; j’ai agi par respect de la Providence, qui l’ordonne ainsi. -Elle s’écria: Béni soit le Dieu des Juifs! Alexandre le Macédonien alla chez le roi de Cassia (44)Rabba à (Gn 33)., qui lui montra beaucoup d’or et d’argent. Il lui dit: -''Je n’ai besoin ni de ton or, ni de ton argent; je ne suis venu que pour voir votre procédure, praxi'', comment vous jugez''. Sur ces entrefaites, arriva un homme se disputant avec son compagnon, qui lui avait acheté un champ et avait trouvé, en le labourant, un trésor de deniers. L’acheteur disait: -''J’ai acheté le champ et non le trésor''; le vendeur dit: -''J’ai vendu le champ et tout ce qu’il renferme''. Les entendant se disputer ainsi, le roi dit à l’un: -''As-tu un fils? – Oui.'' A l’autre: -''As-tu une fille? – Oui. -Eh bien! mariez-les, et que le trésor soit à eux deux''. Alexandre se mit à rire. – ''Pourquoi ris-tu? N’ai-je pas bien jugé? Si l’affaire s’était présentée chez vous, comment l’auriez-vous jugée? – Nous aurions mis à mort l’un et l’autre, et le trésor dût revenu au roi''. Il lui dit: -''Vous aimez donc l’or?'' Il fit un repas, et lui servit du pain d’or et des coqs en or. -''Est-ce que je mange de l’or?'' dit Alexandre. – Eh bien! sois confondu, vous ne mangez pas l’or, et vous l’aimez tant. -Le soleil luit-il sur vous? – Oui. – La pluie tombe-t-elle chez vous? – Oui. – Peut-être avez-vous de petits animaux? – Oui. – Eh bien! sois confondu; c’est grâce à ces petits animaux que vous vivez, car il est écrit: L’homme et l’animal, tu les sauves, Eternel! (Ps 36, 7) (45)Passage traduit par M. le R. Israël Lévy, dans la Revue des études juives, t. 7, pp. 87-8..

Si un individu a trouvé des livres, il doit les lire une fois par mois. S’il ne sait pas les lire, il doit au moins les dérouler. Si c’est un ouvrage qu’il n’a pas encore lu, il ne doit pas le lire pour la première fois (51)En raison de la nouveauté, le livre pourrait en souffrir.. Il ne doit pas y lire avec une autre personne (52)Même motif.. S’il a trouvé un vêtement, il doit le secouer une fois par mois, et l’étendre pour lui donner de l’air, mais non pas pour sa convenance (ou pour en faire étalage). S’il a trouvé des vases d’argent ou de cuivre, il les utilisera pour leur objet, mais il ne doit pas en abuser au point de diminuer leur valeur par le frottement. S’il a trouvé des vases d’or, ou de verre, il ne doit pas les toucher, quand même celui qui les a perdus tarderait à venir jusqu’à l’arrivée d’Elie (53)Indéfiniment.. S’il a trouvé un sac, un panier, ou un autre objet vil, qu’un homme de sa position n’a pas l’habitude de porter, il n’est pas obligé de la ramasser.

Dans quel cas est-on obligé de s’occuper des objets trouvés? Si l’on trouve un âne ou une vache qui paissent en route, on ne doit pas les considérer comme des objets perdus dont il faudrait s’occuper pour les remettre au propriétaire (55)On les supposera laissés là sciemment par le propriétaire.. Si l’on rencontre un âne avec son harnais renversé, ou une vache qui court dans les vignes, il faut les considérer comme des objets perdus qu’on doit remettre au propriétaire. Si l’on ramène la vache et qu’elle s’échappe, il faut la ramener pour la 2e fois; si elle s’échappe de nouveau, on la ramènera pour la 3e fois, et ainsi de suite jusqu’à 4 ou 5 fois, comme il est dit (Dt 22, 1): tu le ramèneras, expression dite avec redondance. Si l’individu qui s’occupe à ramasser un objet perdu par un autre est dérangé par cette occupation dans ses travaux, ce qui lui fait perdre un selà (1/2 sicle), qu’il aurait gagné s’il n’avait pas été dérangé, il ne peut pas exiger du propriétaire de l’objet perdu de lui donner un selà; mais celui-ci paiera le travail, comme on paie à un ouvrier. Si l’individu ne veut pas se contenter de ce salaire, et qu’il préfère gagner un selà entier en continuant ses propres travaux; il a le droit de faire ses conditions (56)Il peut dire aux juges de ne vouloir se charger de sauver cet objet, qu'à la condition d'être remboursé par le propriétaire pour le selà, qu'il peut gagner par ses propres travaux.. Mais s‘il n’y a pas de juges dans cet endroit, il a le droit de préférer ses propres travaux, et il n’est pas obligé de perdre son argent, en abandonnant son travail pour s’occuper de l’objet d’un autre individu. Si un individu trouve une vache dans une étable, il n’est pas obligé de s’en occuper; s’il la trouve au dehors, il est tenu de la remettre à son propriétaire. S’il est un cohen et que la vache se trouve dans un cimetière (57)Où un cohen ne doit pas entrer, pour ne pas devenir impur., il n’y entrera pas. Si son père lui ordonne d’entrer au cimetière où il se rendra impur, ou si la vache se trouve ailleurs et le père de l’individu lui défend de la prendre pour la remettre à son propriétaire, il n’obéira pas (58)Vu la gravité de l'infraction légale.. Si un individu voit un homme ou un animal accablé sous son fardeau, il est obligé de l’aider dans le déchargement ou dans le chargement. S’il a déjà aidé cet homme à le décharger ou charger plusieurs fois, il est toujours tenu de le faire, fût-ce 4 ou 5 fois, en raison de l’expression redondante du texte (Ex 23, 5): aide-lui à le décharger. Si cet homme dit à l’individu: ''puisque la loi t’oblige à t’occuper du déchargement, va seul le faire, si tu veux, et je me reposerai'', l’individu ne sera pas obligé de le faire seul. Mais si cet homme est malade ou vieux, son prochain sera tenu d’entreprendre seul la besogne. La loi oblige d’aider son prochain à décharger le fardeau; mais elle n’oblige pas de l’aider à charger (sans se faire payer). R. Simon dit: la loi oblige aussi d’aider à charger (sans rémunération). R. Yossé le Galiléen dit: on n’est pas obligé d’aider son prochain, qui a commis la faute de charger l’animal d’un fardeau trop lourd; car il est dit (ibid.): sous sa charge; il faut que ce soit une charge supportable.

On a enseigné (49)Tossefta, 2.: pour nourrir des veaux que l’on a trouvés, on devra: s’arranger de façon à ne pas vendre l’un d’eux (le leur faire pour ainsi dire manger), et ni pour les ânons, ni pour les poules. Ainsi, il est arrivé à quelqu’un qui avait trouvé 5 veaux d’en vendre successivement pour nourrir les autres, jusqu’à ce qu’il restât un seul. – R. Juda dit au nom de Rav: l’avis de R. Tarfon dans la Mishna sert de règle, lorsqu’il s’agit d’un objet distinct par un signe (en cas de vente, on a cédé un bien non abandonné, et l’on reste responsable). R. Aba et R. Juda disent au nom de Rav qu’un fait de ce genre est survenu, et l’on décida de suivre l’avis de R. Tarfon pour tout objet distinct par un signe. R. Juda dit: les savants n’ont pas besoin de donner le signalement (on les croit, sur les déclaration qu’ils reconnaissent l’objet perdu). R. Houna dit: tous sont d’avis (sans discussion entre R. Tarfon et R. aqiba) qu’en cas de trouvaille d’un sac d’argent distinct par un signe (qu’il faut restituer), on ne pourra pas y toucher, ni en user.

On a enseigné (54)Tossefta, 2.: Celui qui a trouvé des livres, doit les lire une fois par mois; s’il ne sait pas lire, il devra au moins les dérouler. Il ne devra pas lire la même section 2 fois, ni la traduire après la lecture (ce qui implique un plus long usage), ni ouvrir plus de 3 colonnes à la fois, ni lire à 3 personnes dans le même volume. Toutes ces règles ne s’appliquent qu’aux livres neufs; mais dans les vieux livres, il suffira de regarder une fois par an. Des vases d’argent, on peut se servir à froid, non y mettre des objets chauds, car ceux-ci les noircissent. Dans les ustensiles de cuivre, on peut mettre même du chaud, sans toutefois les faire passer dans le feu, qui les réduit. On peut se servir de fourches ou de haches à l’égard d’objets tendres, mais non pour des objets durs (qui peuvent endommager ces outils). Ainsi, l’on peut utiliser une pelle pour prendre le ciment et l’étendre, puis on la remet à sa place; avec une hache, on peut fendre du bois ordinaire, mais non des palmiers pierreux (durs), ni du bois d’oliviers. Ces diverses règles de précaution au sujet d’une trouvaille sont applicables aussi au dépositaire d’un objet. Enfin, celui qui a reçu en dépôt de son prochain un vêtement, devra le secouer une fois par mois, sauf, si l’étoffe est grande (lourde), à être rémunéré pour sa peine.

R. Juda b. Rabbi, étant allé à la synagogue, laissa ses sandales au dehors, et elles lui furent volées: ''Si je n’étais pas allée à cette synagogue, dit-il, je n’aurais pas perdu mes sandales'' (même là, viennent des hypocrites qui, sous prétexte de prier, volent). On apporta une fois un mort (dans la synagogue) pendant que R. Yossé s’y trouvait à étudier la loi, et il ne fit pas d’observation aux cohanim, ni à ceux qui sortaient, ni à ceux qui restaient (50)J., (Berakhot 3, 1).